С момента страшной аварии, унесшей жизни их мамы и папы, прошло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с болью утраты. Им приходится заново учиться жить обычной жизнью.
Раньше Елена была примерной ученицей, ее любили в школе за красоту и общительность. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы за улыбкой спрятать от всех свою тоску.
С началом нового учебного года в школе появился новичок. Его зовут Стефан Сальваторе, и он сразу выделился своей загадочностью и привлекательной внешностью. Между ним и Еленой почти мгновенно возникла незримая связь, взаимное влечение.
Однако девушка и представить не может истинную природу Стефана. Он — вампир, проживший уже несколько столетий. Он выбрал путь сосуществования с людьми, стараясь обуздать свою сущность. Совсем иной путь избрал его старший брат, Дэймон. Для него жажда крови и жестокость — неотъемлемая часть существования.
Теперь этим двум братьям, олицетворяющим добро и зло, предстоит схватка. Их борьба развернется не только за внимание Елены, но и за судьбы ее близких и всех обитателей тихого городка Мистик Фоллз.